ইনসাইড স্পোর্টসের প্রতিবেদন,১১ ডিসেম্বর, কলকাতা : টেনিস থেকে ইতি টানতে পারেন এমনটা গত বছর জানিয়েছিলেন ভারতীয় টেনিসের কিংবদন্তি লিয়েন্ডার পেজ। কিন্তু করোনার কারণে ভাবনা চিন্তা বদলেছেন। তাই লিয়েন্ডার পেজ নিজেই জানিয়ে দিলেন,”এখনই অবসরের কথা ভাবছি না। সামনে টোকিও অলিম্পিক। তার প্রস্তুতি নিয়েই ভাবছি।”
শুক্রবার কলকাতার বাইপাসের ধারে এক মোটোভল্ট কোম্পানির ই- সাইকেল উদ্বোধন অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন লিয়েন্ডার পেজ। কলকাতার ছেলে হলেও লিয়েন্ডার থাকেন মুম্বইতে। এই অনুষ্ঠানে যোগ দিতে এসে লিয়েন্ডার বলে গেলেন,”এই কোভিড সিচুয়েশনে আমার অনেক কিছুই চিন্তা ভাবনা পাল্টেছে। আমি এখনও পযর্ন্ত ৯৬ টা গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছি। লক্ষ্য ১০০ গ্র্যান্ডস্লাম খেলা। তাছাড়া টোকিও অলিম্পিকের প্রস্তুতিও নিচ্ছি।”
এত বছর ধরে কি করে খেলে যাচ্ছেন? এর রহস্য কি? উত্তরে লিয়েন্ডার জানালেন,”আমি কবি মাইকেল মধুসুধন দত্তর বংশধর। বাবা অলিম্পিয়ান। আমি বড় হয়েছি এই কলকাতায়। এটাই আমার রহস্য বলতে পারেন।”
প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, লিয়েন্ডার হলেন মায়ের দিক দিয়ে কবি মাইকেল মধুসুধন দত্তর বংশধর। ১৮৪৮ সালে মাদ্রাজে থাকার সময় রেবেকা থমসন বলে এক অ্যাংলো ইন্ডিয়ানকে বিয়ে করেছিলেন কবি মাইকেল মধুসুধন। সম্পর্ক বেশি বছর টেকেনি। ১৮৫৬ সালে রেবেকা ও চার সন্তানকে রেখে কলকাতায় চলে আসেন। মাইকেল দ্বিতীয় বিয়ে করেন এমিলিয়া হেনরিয়েটাকে। মাইকেল-এমিলিয়ার তিন সন্তান। তাঁদের ছোট ছেলে অ্যালবার্ট নেপোলিয়ান দত্তর ছেলে মাইকেল ডটন। তাঁর মেয়ে হল লিয়েন্ডারের মা জেনিফার।
লিয়েন্ডার পেজ এখনও পযর্ন্ত সাতটি অলিম্পিকে (১৯৯২-২০১৬) অংশ নিয়েছেন। কোনও ভারতীয় খেলোয়াড় এত বেশি অলিম্পিকে অংশ নিতে পারেননি। যা ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন লিয়েন্ডার। ১৯৯৬ আটলান্টা অলিম্পিকে সিঙ্গলসে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন। দেশের কোনও পুরস্কার পেতে বাকি নেই। ‘অর্জুন’ (১৯৯০), ‘রাজীব গান্ধী খেল রত্ন'(১৯৯৬-‘৯৭), ‘পদ্মশ্রী'(২০০১) ও ‘পদ্মভূষন'(২০১৪) পুরস্কৃত হয়েছেন।
এদিন তিনি বলেন,”করোনার জন্য এই বছর সব কিছুই থমকে গিয়েছে। সামনের বছর সবাইকেই নতুন করে শুরু করতে হবে। র্যাকেট হাতে গ্যালারি ভর্তি কোর্টে নামতে চাই।”
গত বছর লিয়েন্ডার নিজেই টুইট করে জানিয়েছিলেন, ২০২০ সালটা তাঁর ফেয়ারওয়েল ইয়ার। কিন্তু করোনার জন্য এই বছরে কোর্টেই নামতে পারেননি। একটা বছর নষ্ট হয়েছে। তাই আগামী বছরটা কাটিয়েই টেনিসকে গুডবাই করতে চান বলে ঘনিষ্ঠ মহলে জানিয়েছেন লিয়েন্ডার।
এদিন, ই-সাইকেল উদ্বোধনের সময় (সাইকেল চালাতে গিয়ে) পড়ে যান। তবে চোট পাননি। তিনি সুস্থই আছেন।
