ইনসাইড স্পোর্টসের প্রতিবেদন : “আমি কলকাতায় বেশ কয়েক বছর খেলে গিয়েছি। বাংলার ফুটবলের জনপ্রিয়তা বরাবরই ভাল। আমি জানি। পরে শুনেছি বর্তমানে এই বাংলাতেও নাকি ফুটবলের উত্তেজনা নেই। শ্যামনগরে না আসলে এই ভুলটা থেকেই যেত। একটা টুর্নামেন্ট দেখতে মাঠে এত মানুষ এসেছে ভাবতেই পারছি না।” ‘ইনসাইড স্পোর্টস’কে কথা গুলি বলছিলেন ভারতীয় ফুটবলের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার আই এম বিজয়ন।
রবিবার বাংলার ফুটবলে সব রাস্তা যেন গিয়ে মিশল উত্তর ২৪ পরগনা জেলার শ্যামনরের অন্নপূর্ণা কটন মিলের মাঠে। এই মাঠেই একটা সময় খেলে গিয়েছে কিংবদন্তি ফুটবলাররা। বহু বছর পর ফুটবল ম্যাচ দেখতে অন্নপূর্ণা কটন মিলের মাঠে পিল পিল করে মানুষ এল। মঞ্চে সুভাষ ভৌমিক, স্বপন সেনগুপ্ত, আইএম বিজয়ন, সন্দীপ নন্দী,সংগ্রাম মুখার্জি এবং অবশ্যই শ্যামনগরের ঘরের ছেলে সুব্রত ভট্টাচার্য। ফুটবলকে ঘিরে আট থেকে আশি – সব বয়সের মানুষের মিলন মেলা। নি:সন্দেহে বাংলার ফুটবলে ভাল বিজ্ঞাপন। যা দেখে আপ্লুত বিজয়ন।
এই শ্যামনগরে সবুজ সংঘ,তরুণ সংঘ এখনও ‘মোহনবাগান-ইস্টবেঙ্গল’-এর লড়াইয়ের মেজাজ নিয়ে আসে। এই শ্যামনগরের যুগের প্রতীক ক্লাব থেকে উঠে এসেছে একাধিক ফুটবলার। ফুটবলের উন্মাদনা এখনও অটুট। প্রশান্ত মিত্র, কেষ্ট পাল, সূর্যকান্ত ঘোষাল (বুলিদা), অশোকলাল ব্যানার্জি থেকে শুরু করে ফুটবল তৈরির কারিগর মুরারি সুর, ‘অর্জুন’ সুব্রত ভট্টাচার্য – কত কত ফুটবলার উঠে এসেছে এই শ্যামনগর থেকে।
“আমি এখানকার ছেলে। শ্যামনগরের ফুটবল চর্চা খুব ভাল। এখানে নবাবের কথা বলতেই হবে। শ্যামনগরের ফুটবলের ঐতিহ্যকে ধরে রাখার চেষ্টা করছে। সবাই তো আর উদ্যোগী হয়ে এগিয়ে আসে না। নবাব সেটা করছে। আর ওকে সবাই সাপোর্টও করছে। এভাবে চললে আগামী দিনে শ্যামনগর থেকে আরও ভাল ফুটবলার উঠে আসবে।” বলছিলেন সুব্রত ভট্টাচার্য।
নবাব ভট্টাচার্য কে টুর্নামেন্ট নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেই বললেন,”বটতলা ইয়ং স্টারের কর্তদের সঙ্গে কথা বল। আমি কি বলবো? সবাই হাতে হাত রেখে এই ফুটবল ফেস্টিভ্যাল করেছে। কর্তাদের ভূমিকা বড় কথা নয়, আসল হল ফুটবল ঘিরে এলাকার মানুষের স্বতস্ফূর্ততা। ওঁরাই ফুটবলের লক্ষ্মী। ওরা পাশে না থাকলে ভাল কাজ করার তাগিদ আসবে না।”
গত ৭ মার্চ থেকে শুরু শ্যামনগর ফুটবল ফেস্টিভ্যাল। উদ্যোক্তা শ্যামনগর বটতলা ইয়ং স্টার। প্রত্যেক ম্যাচে এলাকার মানুষ খেলা দেখতে মাঠে ভিড় করেছেন। রবিবার ছিল ফাইনাল। উত্তরপাড়া নেতাজি ব্রিগেডকে ২-১ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হল শ্যামনগরের সবুজ সংঘ। চ্যাম্পিয়ন দলের হয়ে গোল করেছেন সৌরভ দাশগুপ্ত ও অভিষেক দেবনাথ। নেতাজির গোলদাতা শুভেন্দু মান্ডি।
