ইনসাইড স্পোর্টসের প্রতিবেদন,৭ ফেব্রুয়ারি, কলকাতা : প্রয়াত ভারতীয় টেনিস কিংবদন্তি আখতার আলি। রবিবার ভোরে মৃত্যু হয় আখতার আলির। কিছুদিন আগেই হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল আখতারকে, বুকে ব্যথা নিয়ে। প্রস্টেট ক্যান্সারেও ভুগছিলেন তিনি। শারীরিক অবস্থা খুব ভাল ছিল না। সেই কারণেই নাকি ক্যান্সারের চিকিৎসা ঠিক ভাবে করা যাচ্ছিল না। এমনটাই জানিয়েছিলেন চিকিৎসকরা।

১৯৫৮ থেকে ১৯৬৪ সাল পর্যন্ত ভারতের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেন ডেভিস কাপে। সিঙ্গলস এবং ডাবলস দু’ধরনের টেনিসই খেলেছিলেন আখতার। জয়দীপ মুখোপাধ্যায়, প্রেমজিত লাল, নরেশ কুমারদের সঙ্গে খেলেছিলেন তিনি। ১৯৫৫ সালে যুব জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে জয়ী হয়েছিলেন। যুব উইম্বলডনেও সেমিফাইনাল খেলেছিলেন।
ডেভিস কাপে ভারতীয় দলের হয়ে খেলেছিলেন, নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, পরে হয়েছিলেন নন প্লেয়িং অধিনায়ক। ভারতীয় টেনিসে আখতার আলির অবদান অনেক। কোচ হিসাবে তুলে এনেছেন,তুলে লিয়েন্ডার পেজ, নিজের ছেলে জিশান আলি সহ একাধিক টেনিস খেলোয়াড়দের। শুধু তাই নয়, বিজয় অমৃতরাজের উঠে আসার ক্ষেত্রেও আখতার আলির বিশেষ ভূমিকা ছিল।

২০০০ সালে তিনি অর্জুন পুরস্কার পেয়েছিলেন। ২০১৫ সালে রাজ্য সরকার বিশেষভাবে তাঁকে পুরস্কৃত করে। তাঁর মৃত্যুতে টুইট করে শোক প্রকাশ করেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়।