ইনসাইড স্পোর্টসের প্রতিবেদন,রায়গঞ্জ,১৮ ডিসেম্বর : রায়গঞ্জ মানেই যেন বিখ্যাত তুলাই পাঞ্জি চাল আর বিঘোরের বেগুন পোড়া রুটি। উত্তর দিনাজপুরের এই রায়গঞ্জে যারা (খাদ্য রসিক) পৌঁছন তাঁরা এই তুলাই পাঞ্জির চালের ভাত আর বিঘোরের বেগুন পোড়া রুটি না খেয়ে ফেরেন না। রায়গঞ্জের এই দুই বিখ্যাত ‘বিশেষ খাদ্য’-র সঙ্গে খেলাধূলার জগতে বিখ্যাত কুলদাকান্ত মেমোরিয়াল চ্যাম্পিয়ন শিল্ড ও তারাপদ মেমোরিয়াল রানার্স কাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট। দেশ স্বাধীন হওয়ার আগে শুরু হয়েছিল এই টুর্নামেন্ট। দেখতে দেখতে ৮৮ বছরে পা রেখেছে। শনিবার রায়গঞ্জের জুবিলি ময়দানে এই টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে উচ্ছসিত ভারতের প্রাক্তন ফুটবলার রহিম নবি।
“রায়গঞ্জে এই টুর্নামেন্টের একটা ইতিহাস আছে। এই টুর্নামেন্ট দেখতে এত মানুষের ভিড় দেখে অবাক হয়েছি। উত্তর দিনাজপুরের এই টুর্নামেন্ট সেরা,তাতে কোনও সন্দেহ নেই। এই ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্ট আরও ভাল ভাবে করার জন্য আমি সংগঠক টাউন ক্লাবের পাশেই থাকব।” কথা গুলি বলছিলেন রহিম নবি।
এই টুর্নামেন্টে মোট আটটি দল অংশ নিচ্ছে। যার মধ্যে কলকাতা প্রিমিয়ার ডিভিশনের শতাব্দী প্রাচীন খিদিরপুর স্পোর্টিং ক্লাব ও ৯৬ বছরে জর্জ টেলিগ্রাফ স্পোর্টস ক্লাব অংশ নিচ্ছে। এছাড়াও কলকাতার সুবার্বনও টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে। অতীতে এই কুলদাকান্ত মেমোরিয়াল টুর্নামেন্টে খেলে গিয়েছেন কলকাতা প্রিমিয়ার ডিভিশনের ইস্টার্ন রেল,ইউনাইটেড স্পোর্টসের মতো দল। ২০১৫ সালে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইউনাইটেড স্পোর্টস। শনিবার থেকে সাত দিন ধরে জুবিলির মাঠে চলবে ফুটবল উৎসব। ফাইনাল ২৪ ডিসেম্বর।
উত্তর দিনাজপুরের রায়গঞ্জে খেলাধূলার চর্চা মূলত শুরুই হয়েছিল করোনেশন স্কুলের জন্যই। জানা যায়, স্বাধীনতার আগে করোনেশন স্কুলের শারীর শিক্ষক অরুণ চন্দ্র ঘোষের নেতৃত্বে সংগঠিতভাবে বিভিন্ন খেলার চর্চা শুরু হয়। আরও জানা যায়, একশো বছর আগে রায়গঞ্জের শ্মশান সংলগ্ন মাঠে ফুটবল খেলা শুরু হয়। পরবর্তীকালে একটা সময় প্রখ্যাত ফুটবলার সামাদ সাহেবও এই মাঠে ফুটবল খেলে গিয়েছেন। সেই সময় এই মাঠেই হত বিখ্যাত ‘সাহা ব্রাদার্স শিল্ড’। পরে যদিও বন্ধ হয়ে যায়। প্রসঙ্গত উল্লেখ্য,এই রায়গঞ্জে বেশ কয়েক বছর কাটিয়ে গিয়েছেন প্রাক্তন ফুটবলার সুভাষ ভৌমিক।
করোনেশন স্কুলের পর এই ছোট্ট শহরের খেলাধূলার পরিচালনায় অগ্রণী ভূমিকা পালন করে রায়গঞ্জ টাউন ক্লাব। এই ক্লাবটির প্রতিষ্ঠা হয় ১৯২৮ সালে। পরবর্তীকালে ১৯৩৯ সালে কয়েকটি সংগঠন মিলে তৈরি হয় রায়গঞ্জ ইনস্টিটিউট। পরে এই রায়গঞ্জ ইনস্টিটিউটের সঙ্গে যুক্ত হয় টাউন ক্লাব।
১৯৩২-‘৩৩ সাল নাগাদ শুরু হয় কুলদাকান্ত শিল্ড। ১৯৩৯ সালের আগে পযর্ন্ত এই কুলদাকান্ত শিল্ড পরিচালনা করতকরোনেশন স্কুল। তখন এক মাস ধরে এই টুর্নামেন্ট হত। টাউন ক্লাবের সচিব অরিজিৎ ঘোষ ‘ইনসাইড স্পোর্টস’কে বলছিলেন,” আমরা সাতের দশকে এই টুর্নামেন্টের জনপ্রিয়তা দেখেছি। উৎসব চলত। মাঝখানে নানান সমস্যার জন্য টুর্নামেন্টটি বন্ধ ছিল। ২০১৪ সাল থেকে আবার শুরু করতে পেরেছি। হয়তো সেই সাতের দশকের মতো বড় করে পরিচালনা করতে পারি না। তবে যেভাবে করা হয় তাতে মাঠে প্রত্যেকদিন প্রচুর মানুষের ভিড় হয়। ভবিষ্যতে টুর্নামেন্টের পুরনো গৌরব ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করছি। তারজন্য সবার সাহায্য চাই।”
উত্তর দিনাজপুরের এই ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে জর্জ টেলিগ্রাফ। জর্জের এক্সিকিউটিভ সেক্রেটারি অধিরাজ দত্ত জানান,”বাংলার ফুটবলে জেলার গুরুত্ব অনেক। বেশ কিছু জেলায় এমন কিছু ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্ট আছে যাদের সুষ্ঠুভাবে চালিয়ে নিয়ে যেতে হলে সবার এগিয়ে আসা উচিত। তাই টাউন ক্লাবের সচিব অরিজিৎ ঘোষের আমন্ত্রণ ফেরাতে পারিনি। কুলদাকান্ত মেমোরিয়াল শিল্ডের সাফল্য কামনা করছি। এই ধরনের টুর্নামেন্ট বেঁচে থাকলে বাংলার ফুটবল উপকৃত হবে।”
শতাব্দী প্রাচীন খিদিরপুর স্পোর্টিং ক্লাবের ফুটবল সচিব অমিতাভ বিশ্বাস জানান,”অতীতেও আমরা এই কুলদাকান্ত শিল্ডে খেলেছি। এত দর্শক মাঠে আসেন চোখে না দেখলে বিশ্বাস করা যায় না। ফুটবলকে ঘিরে রীতিমতো উৎসব চলে।”
এদিন,টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে রহিম নবির সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন রায়গঞ্জ পৌরসভার পৌরপিতা সন্দীপ বিশ্বাস সহ এক ঝাঁক প্রাক্তন ফুটবলার। আগামী ২৪ ডিসেম্বর ফাইনালে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন ভারতের প্রাক্তন ফুটবলার ও ‘অর্জুন’ পুরস্কারপ্রাপ্ত দীপক মন্ডল এবং বেঙ্গল অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি স্বপন (বাবুন) ব্যানার্জি।
