ভারত – ২ (সুনীল)
কম্বোডিয়া – ০
ইনসাইড স্পোর্টসের প্রতিবেদন : বাইচুং ভুটিয়ার পর ভারতীয় ফুটবলে স্টার বলতে সেই সুনীল ছেত্রী। বাংলার জামাই সুনীলের বয়স এখন ৩৭ বছর। ফুটবল কেরিয়ারের শেষ দিকে পৌঁছে গিয়েছেন। সুনীলের পরে ভারতীয় ফুটবলে স্টার ফুটবলারের তকমা কোন ফুটবলারের তা খুঁজতে হয়। এতসব সত্বেও এই ‘বুড়ো’ বয়সেও ভেল্কি দেখাচ্ছেন সুনীল। বুধবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে এএফসি এশিয়ান কাপের কোয়ালিফাইংয়ের ম্যাচে কম্বোডিয়াকে ২-০ গোলে হারাল ভারত। দুটি গোলই করলেন সুনীল ছেত্রী। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে জিতে ভারতীয় শিবিরে খুশির হাওয়া।
চার দলীয় গ্রুপে প্রথম ম্যাচে জিততে না পারলে, গ্রুপের শীর্ষস্থান পাওয়ার লড়াইটা কঠিন হতে পারত। তাই এদিন জেতার জন্য একেবারে শুরু থেকে ঝাঁপিয়েছিল ভারত। রক্ষণকে মজবুত রেখে দুই প্রান্ত দিয়ে বেশি আক্রমণ শানাচ্ছিলেন মনবীর সিং, সুনীল ছেত্রীরা।
দুর্বল কম্বোডিয়াকে এদিন আরও বেশি ব্যবধানে হারাতে পারত ভারত। যদি কিছু গোলের সুযোগ হেলায় নষ্ট না হত।
ম্যাচে প্রথম গোলের জন্যে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি ভারতকে। ১২ মিনিটের মাথায় বক্সের ভেতরে লিস্টনকে ফাউল করেন কম্বোডিয়ার চোউন চানচাভ। রেফারি সঙ্গে সঙ্গে পেনাল্টির নির্দেশ দেন। পেনাল্টি থেকে গোল করে ভারতকে ১-০ গোলে এগিয়ে দেন সুনীল। ৫৯ মিনিটে দলের এবং নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন সুনীল। ব্রেন্ডনের ক্রস থেকে মাথা ছুঁইয়ে গোল করার সময় কেউ তাঁকে মার্ক করেননি। সেই সুযোগে গোল। এই জোড়া গোল নিয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৮২ টি গোল করে ফেললেন সুনীল।
প্রসঙ্গত উল্লেখ্য,২০২২ সালে এটাই প্রথম জয় ভারতীয় ফুটবল দলের। শুধু তাই নয়, কোচ হিসাবে ঘরের মাঠে এটিই ইগর স্টিমাচের প্রথম জয়।
